Cumpliendo las órdenes que le dio el virrey Álvarez de Toledo, el explorador español Hernando de Lerma fundó la ciudad de San Felipe y Santiago de Lerma en el valle de Salta el 16 de abril de 1582.
El 16 de abril de 1582, Hernando de Lerma fundó, sobre las márgenes del río Arenales, la “Ciudad de Lerma en el Salta” con el propósito de ofrecer defensa y apoyo al comercio y a las comunicaciones de Santiago del Estero con el Perú.
ORIGEN DEL NOMBRE
Hay diversas interpretaciones sobre su origen. Puede ser el nombre de una tribu de indios, los “saltas”; o bien “salla ta” que quiere decir “peñas-lugar”; o“sagtay”, en quechua “reunión de lo sobresaliente”, o bien, la acepción preferida,“sagta”, “muy hermoso” en la lengua aymara.
